La flore du Japon exerce, depuis plus de deux siècles, une grande fascination sur les horticulteurs et les jardiniers européens : hortensias, hostas, azalées, camélias, glycines, érables japonais et lys orientaux, pour ne citer que quelques plantes, sont tous issus de cet archipel. Cet intérêt a engendré depuis le XIXe siècles de nombreux échanges entre botanistes japonais et occidentaux, et conduit à la naissance, au Japon, de l'art de l'illustration botanique.
La première partie du livre est consacrée à son histoire depuis les premiers échanges avec les botanistes européens. La seconde partie du livre présente 80 planches botaniques de plantes sauvages japonaises, commandées pour cet ouvrage auprès de 35 des meilleurs artistes japonais contemporains. Ils rendent un vibrant hommage à cette flore d'une richesse incomparable et montrent l'influence des plantes japonaises sur les jardins occidentaux.
Chaque dessin s'accompagne d'un texte sur l'histoire et l'origine de la plante ainsi que de sa description botanique.